ดร. อเล็กซ ครอส (มอร์แกน ฟรีแมน) ซึ่งทำงานเป็นเจ้าหน้าที่อยู่กรุงวอชิงตัน ต้องรีบเดินทางไปยังนอร์ธ แคโรไลน่าเพื่อสืบสวนการถูกลักพาตัวไปของนาโอมิ หลานสาวของเขาที่หายตัวไป และเป็นไปได้ว่ามันจะเกี่ยวข้องกับฆาตกรต่อเนื่องที่กำลังลงมือลักพาเหยื่อในขณะนี้ ฆาตกรจับผู้หญิงไปทำการทรมานและสังหารอย่างอำมหิต และเรียกตนเองว่า คาสซาโนวา ครอสจึงจัดการตามเบาะแส ซึ่งระหว่างนั้นก็มีผู้หญิงถูกจับไปอีกคนแต่รายนี้เธอหนีรอดมาได้ เธอคือ เคท แม็กเทียร์แนน และจึงเธอเลยกลายเป็นเบาะแสสำคัญที่จะทำให้ครอสและตำรวจท้องที่ออกตามล่าสืบสวนคนร้ายว่ามันขังผู้หญิงไว้ที่ไหนกันแน่